Haïti est aux prises avec une augmentation inquiétante des enlèvements, touchant environ trois millions d’enfants qui vivent dans un état d’anxiété constant. Ces jeunes subissent des conséquences graves et durables, aggravées par leur aptitude limitée à assimiler et à faire face à de telles expériences traumatisantes. Cette crise est enracinée dans l’histoire coloniale du pays, exacerbée par une série de catastrophes naturelles et par une instabilité politique. La recrudescence des enlèvements représente une grave menace non seulement sur la population d’Haïti, mais aussi sur ceux qui tentent de leur porter assistance.
Aperçu des enlèvements
Durant les six premiers mois de l’année 2023, il y a eu environ 300 cas confirmés d’enlèvements dans le pays. Ce nombre est presque équivalent au nombre total d’enlèvements de toute l’année précédente (2022) et à peu près trois fois supérieur à celui de 2021 (UNICEF, 2023). Cette montée en flèche a créé un climat de peur et de terreur, les femmes et les enfants étant enlevés dans les rues en plein jour. Ainsi, environ 5,2 millions de personnes en Haïti, dont 3 millions d’enfants vivent dans un état de détresse constant (UNICEF, 2023).
La capitale, Port-au-Prince, a été le principal épicentre de la violence liée aux gangs. Les confrontations entre gangs ont causé du tort aux étudiants et aux enseignants, et les abords des écoles ont connu une augmentation des enlèvements de parents et d’élèves, conduisant à la fermeture des écoles. L’instabilité persistante a aggravé la situation, poussant les gens à s’enfuir et provoquant le déplacement d’au moins 160 000 réfugiés. De plus, avec la flambée des prix, ces individus font également face à des pénuries alimentaires, certains étant confrontés à une faim extrême. (Hurtado M, 2023)
Un grave impact sur les enfants
Nombreux sont les enfants et leurs familles qui se tournent vers les communautés religieuses et les écoles en quête de refuge, motivés par un besoin désespéré de biens essentiels tels que la nourriture, mais fréquemment, ces lieux échouent à répondre à leurs attentes. Cette nécessité pressante est mise en évidence par le sort de centaines d’enfants en Haïti.
Des tout-petits aux adolescents, ils se retrouvent à dormir dans les salles de classe, fuyant des conditions de vie dangereuses. Ces enfants, déjà aux prises avec le traumatisme de leurs expériences, font maintenant face à de multiples défis supplémentaires alors qu’ils s’efforcent de reconstruire leur vie et de retrouver un sentiment de maîtrise (BBC, 2022).
L’impact de ces évènements traumatiques sur les enfants est profond, car ils n’ont pas la capacité psychologique pour appréhender et gérer pleinement de telles expériences. Certains enfants peuvent développer des troubles psychiatriques à cause des traumatismes qu’ils ont endurés.
Dans ce contexte, un solide soutien à la fois des adultes et des institutions joue un rôle crucial pour aider ces enfants à traverser ces expériences difficiles. Suite à des évènements traumatisants, l’éducation sur le trauma et le soutien de la communauté s’avèrent essentiels, aidant à leur rétablissement et à regagner un sentiment de sécurité dans leur quotidien (Center for the Study of Traumatic Stress, n.d.).
Raisons potentielles derrière l’augmentation des enlèvements
L’histoire de la nation a été marquée par le colonialisme qui, après de nombreux problèmes, l’a laissée dans une situation fragile. En tant qu’ancienne colonie des États-Unis et de la France, les difficultés du pays dépassent son héritage colonial. Pendant des générations, le pays a lutté avec les conséquences d’avoir à payer des « réparations » à la France, la nation qui avait asservi son peuple. Ces réparations, qui comprennent souvent une part importante du revenu gouvernemental, ont eu un impact considérable sur la croissance économique de la nation (Bland A, 2023).
En outre, Haïti n’a pas connu d’élections fonctionnelles depuis 2019, et est en proie à l’instabilité depuis le tremblement de terre dévastateur de 2010 qui a coûté la vie à plus de 300 000 personnes. Le pays a enduré des difficultés supplémentaires, dont l’ouragan destructeur Matthew en 2016. La situation a pris un tour encore plus sombre avec l’assassinat du président Jovenel Moïse en juillet 2021. Un mois plus tard, un autre tremblement de terre frappait le pays, poussant Haïti encore plus dans la tourmente (Al Jazeera, 2023).
Depuis l’assassinat du président, la violence des gangs a connu une augmentation inquiétante, exacerbant l’instabilité politique largement répandue dans le pays. Selon les Nations-Unies, les gangs armés ont étendu leur contrôle sur des zones importantes de la capitale.
Dans ces secteurs, ils commettent des meurtres, des enlèvements et des violences sexuelles dans le but d’étendre leur influence et de semer la terreur parmi les habitants (Al Jazeera, 2023). Cette combinaison de facteurs a plongé le pays dans une crise profonde, requérant à la fois un soutien international et une réforme intérieure pour aborder ces problèmes profondément enracinés et ouvrir la voie à un avenir plus stable et prospère.
Réponses du gouvernement et de l’aide internationale
Haïti a ratifié la Convention sur les droits de l’enfant de l’ONU, s’engageant à respecter les droits des enfants. Cependant, la réalisation actuelle de ces droits se heurte à de sérieux obstacles. Face à la crise continue de la violence des gangs, ces enfants ont cruellement besoin de produits de première nécessité, comme de l’eau potable, des installations sanitaires, de la nourriture en quantité suffisante, qui restent inaccessibles pour beaucoup d’entre eux. Par ailleurs, de nombreux enfants quittent l’école prématurément et certains n’ont jamais eu l’occasion d’y aller (The World’s Children’s Prize, n.d.).
La recrudescence des enlèvements représente une grave menace non seulement pour le peuple d’Haïti, mais aussi pour ceux qui viennent leur porter assistance. Ces évènements mettent à rude épreuve les systèmes de santé locaux, les amenant au bord de la rupture. De plus, les écoles sont devenues des cibles pour les gangs violents, ce qui rend de plus en plus difficile la fourniture de l’aide et le soutien indispensables aux communautés affectées (France 24, 2023).
Face à l’escalade de la crise en Haïti, le Kenya s’est déjà proposé pour mener une force de paix internationale qui assisterait les forces de sécurité débordées et aiderait le pays en difficulté (France 24, 2023). Simultanément, le gouvernement haïtien doit donner la priorité aux réformes en matière de sécurité et de gouvernance, investir dans l’éducation et la santé, et s’engager vers une stabilité à long terme pour alléger les souffrances de la population et construire un avenir meilleur pour les enfants.
En tant qu’ONG internationale engagée dans la protection du bien-être des enfants, Humanium condamne unilatéralement la situation désespérée de la violence des gangs en Haïti, reconnaissant la violation flagrante du droit des enfants à un environnement sain. Si vous voulez soutenir notre cause, vous pouvez faire un don, parrainer un enfant ou devenir bénévole sur l’un de nos projets.
Écrit par Lidija Misic
Traduit par Clarisse Dehaeck
Relu par Jean-Christophe Brunet
Bibliographie :
Al Jazeera (2023), ‘Extremely worrisome’: Kidnappings of women, children surge in Haiti. Retrieved from Al Jazeera at https://www.aljazeera.com/news/2023/8/7/extremely-worrisome-kidnappings-of-women-children-surge-in-haiti, accessed on October 28, 2023.
BBC (2022), Haiti gang violence: Children take shelter in school. Retrieved from BBC at https://www.bbc.com/news/world-latin-america-62274255, accessed on October 28, 2023.
Bland Archie (2023), Haiti crisis: how did it get so bad, what is the role of gangs, and is there a way out? Retrieved from The Guardian at https://www.theguardian.com/world/2023/jan/12/haiti-crisis-jovenel-moise-gangs-water-way-out, accessed on October 28, 2023.
Center for the Study of Traumatic Stress (n.d.), The Impact of Kidnapping, Shooting and Torture on Children. Retrieved from Center for the Study of Traumatic Stress at https://www.cstsonline.org/assets/media/documents/CSTS_impact_kidnapping_shooting_torture_children.pdf, accessed on October 28, 2023.
France 24 (2023), ‘Alarming’ rise in kidnapping of Haiti children, women: UNICEF. Retrieved from France 24 at https://www.france24.com/en/live-news/20230807-alarming-rise-in-kidnapping-of-haiti-children-women-unicef, accessed on October 28, 2023.
Hurtado Marta (2023), Haiti – gang violence. Retrieved from OHCHR at https://www.ohchr.org/en/press-briefing-notes/2023/03/haiti-gang-violence, accessed on October 28, 2023.
The World’s Children’s Prize (n.d.), How are Haiti’s children? Retrieved from The World’s Children’s Prize at https://worldschildrensprize.org/haiti, accessed on October 28, 2023.
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