La violencia educativa habitual, o VEO por sus siglas en francés, abarca todas las formas de abuso de poder del adulto cuando se encuentra en una posición dominante frente al niño: golpes, palizas, bofetadas, castigos y humillaciones físicas y psíquicas. Engloba asimismo las promesas que se rompen, los chantajes, las manipulaciones, las ausencias… (OVEO, 2008)
La VEO acarrea consecuencias nefastas en el desarrollo del niño y está aceptada, en gran medida, por la ley francesa.
Un paso adelante, tres hacia atrás
El 22 de diciembre de 2016, dentro del marco del proyecto de la Ley de igualdad y ciudadanía, el Parlamento votó la prohibición de las denominadas violencias «educativas habituales». El artículo 222 del nuevo texto legislativo erradicaba «todo trato cruel, degradante o humillante comprendido en cualquier forma de violencia corporal» que englobaba, lo cual no había ocurrido hasta entonces, la denominada «violencia educativa».
Con esta prohibición, Francia se sumaba por fin a los 51 países del mundo (32 en Europa) que habían adoptado una ley de este tipo. De esta manera solventaba, al menos parcialmente (puesto que no prevenía todavía ninguna sanción), la condena de marzo de 2015 del Consejo de Europa. Dicha condena estipula que Francia «no prevé ninguna prohibición suficientemente clara, restrictiva y precisa , 
sobre el castigo corporal», que infringe así el artículo 17 de la Carta Europea de los derechos sociales, la cual precisa que sus signatarios deben «proteger a los niños y adolescentes de la negligencia, la violencia o la explotación» (Durand, 2016).
Este paso significó, aunque fuera simbólicamente, un avance en los derechos del niño. Pero no duró mucho tiempo. Un mes más tarde el Consejo Constitucional volvió a la enmienda que consideró «una legislación a caballo, es decir, sin relación con el asunto principal de la ley (Battaglia, Dupont, Jacquin, Rey-Lefebvre, 2017)»..
En Francia, solo los maltratos graves están penalizados por la ley. Para muchos padres, una paliza no puede ser considerada como un castigo corporal. El 50% de los padres empiezan a pegar a sus hijos antes de los dos años de edad, el 85% antes de los cinco años (Peyrach, 2016). Sin embargo, la VEO no es solamente contraproducente sino que también menoscaba, a veces profundamente, el correcto desarrollo psicocorporal del niño
Las consecuencias físicas…
A esta violencia educativa se le denomina habitual puesto que «está considerada banal, a menudo cotidiana, normal, tolerada, a veces animada por la sociedad.» (Gueguen, 2014).
La Dra. Catherine Gueguen, pediatra en el Instituto Franco-Británico de Levallois-Perret, está especializada en comunicación no verbal y apoyo a la parentalidad. Es la autora de la obra Pour une enfance heureuse, repenser l’éducation à la lumière des dernières découvertes sur le cerveau (Por una infancia feliz: reconsideración de la educación a la luz de los últimos descubrimientos sobre el cerebro), que explica cómo la VEO impide que el cerebro evolucione de forma óptima. Así, se ha descubierto que los niños que reciben palizas con regularidad son más violentos que los que jamás han recibido una.
Numerosos estudios han 
demostrado la relación entre la VEO y síndromes de hiperactividad, agresividad, conductas antisociales, delincuencia… Estos estudios se concentran en familias consideradas «normales». Dejan de lado aquellas familias cuyos padres son toxicómanos, depresivos o con comportamientos de riesgo. Demuestran claramente que cuanto más se agrede al niño con violencia, más violento se vuelve (Taylor, Manganello, Lee, Rice, 2010). Las correcciones más duras: con cinturón, correas u otros objetos, tienen repercusiones lamentables, medidas científicamente. Un estudio de 2009 realizado en Harvard ha revelado que el cerebro de una persona maltratada con un cinturón durante su infancia presenta una reducción de volumen de materia gris en el área prefrontal, implicada con la empatía, la capacidad de reflexionar sobre sus actos, la atención y la memoria (Tomoda et al., 2009).
…Y psicológicas
La VEO entraña una gran cantidad de problemas psicológicos, algunos de los cuales se manifiestan más tarde, en la edad adulta: depresiones, problemas de ansiedad y disociables, dependencia del alcohol, de las drogas, falta de confianza en sí mismo, manías, etc. Una educación basada en el miedo no podrá conducir a los resultados esperados. Un niño ve ante todo en sus padres a sus guías y deposita toda la confianza en ellos. No obstante, cuando estos expresan su descontento o su decepción mediante el enfado y la violencia el mensaje se vuelve borroso; el niño se siente inseguro, se angustia y duda. Entonces se produce una distorsión de la realidad y una confusión de los sentimientos. Las personas que le quieren, animan y protegen son también las que le pegan, humillan y rebajan. Las palizas, claro está, no son las únicas responsables. Todas las amenazas, los insultos y 
los chantajes son nefastos para el correcto desarrollo de un niño. Lo único que aprenderá será cobardía e hipocresía ya que el niño maltratado o humillado no obedece ordenes; tiene miedo y suele volver a esconder sus travesuras.
Un cambio necesario
Nuestros hijos aprenden del ejemplo. Está totalmente aceptado, en todo el mundo, que pegar a un niño forma parte de su educación. El 14% de los franceses confirman haber sufrido alguna de las diferentes formas de maltrato durante su infancia (Enfant Bleu, 2015), mientras que el 70% se manifiestan contra la ley «anti-paliza» (Kovacs, 2015). Aun así, entre 600 y 700 niños mueren en Francia cada año a causa de malos tratos en el seno de la propia familia, lo que significa dos niños al día (L’Enfant bleu Toulouse, n.d.). A pesar de «ya no hablar de palizas llegados a este punto», no legislar sobre la VEO autoriza la violencia familiar, que cada uno considera como personal y que se asegura masiva en ciertos casos. Al contrario de la extendida creencia, criar a sus hijos sin violencia no los vuelve inmanejables. Al revés, los niños respetados se muestran en general más respetuosos, empáticos y seguros de sí mismos.
El futuro es de nuestros hijos y es nuestro deber dotarles de todas las oportunidades para que sean adultos felices y equilibrados. Por esta razón, debemos tomar conciencia de los perjuicios de la VEO y de su inutilidad. Una petición que solicita restablecer el artículo 222 de la Ley de igualdad y ciudadanía, impulsada por la Dra. Catherine Gueguen, el observatorio de la violencia educativa habitual y Stop VEO, y Enfance sans violence está ya disponible en internet a través de Change.org.
Para ir más allá (en francés) :
www.oveo.org
www.alice-miller.com
stopveo.org/
Ecrito por : Enaëlle Deschamps Traducido por : Nuria Escamez Revisado par : Gonzalo Silla Gozalvo |
Battaglia, M., Dupont, G., Jacquin J. B., Rey-Lefebvre, I. (26/01/2017). l’amendement contre la fessée censurée par le Conseil Constitutionnel. [Artículo de prensa en línea] Récupéré sur Le Monde: http://www.lemonde.fr/politique/article/2017/01/26/fessee-ecole-hors-contrat-hlm-le-conseil-constitutionnel-censure-des-dispositions-du-texte-egalite-et-citoyennete_5069736_823448.html
Durand, A.-A. (13/07/2016). La fessée est interdite dans 51 pays…mais pas en France. [artículo de prensa en línea] Récupéré sur Le Monde: http://www.lemonde.fr/les-decodeurs/article/2016/07/13/la-fessee-bientot-interdite-en-france-elle-l-est-deja-dans-49-pays_4968864_4355770.html
Enfant Bleu (3/02/2015) Grand sondage Harris-L’Enfant Bleu sur la maltraitance en France. [En línea] Récupéré sur Enfant Bleu: http://www.enfantbleu.org/actualites/grand-sondage-harris-lenfant-bleu-sur-la-maltraitance-en-france
Gueguen, C. (2014). Pour une enfance heureuse. Paris: Robert LAFFONT.
Kovacs, S. (13/03/2015) Interdiction de la fessée : 70% des Français disent non. récupéré sur Le Figaro: http://www.lefigaro.fr/actualite-france/2015/03/13/01016-20150313ARTFIG00402-interdiction-de-la-fessee-70-des-francais-disent-non.php
L’Enfant bleu Toulouse (n.d.) Quelques chiffres sur la Maltraitance en France. Récupéré sur L’enfant bleu Toulouse: http://www.lenfantbleutoulouse.fr/quelques-chiffres-sur-la.html
OVEO (2008) La Violence Educative Ordinaire, qu’est-ce que c’est ? [En línea] Récupéré sur le site d’OVEO: http://www.oveo.org/la-violence-educative-ordinaire-quest-ce-que-cest/
Peyrach, A. (02/07/2016). La France pourrait finalement interdire la fessée. [Artículo de prensa en línea] Récupéré sur Le Figaro: http://www.lefigaro.fr/actualite-france/2016/07/02/01016-20160702ARTFIG00107-la-france-pourrait-finalement-interdire-la-fessee.php
Taylor, C. A., Manganello, J., Lee, S. J., Rice, J, C, (2010). Mother’s spanking of 3-year-old children and subsequent risk of children’s agressive behavior. Pediatrics, 125, pp. 1057-1065
Tomoda, A.,.Suzuki, H., Rabi, K., Sheu, Y-S., Polcari, A., Teicher, M., (08/2009) Reduced prefrontal cortical gray matter volume in young adults exposed to harsh corporal punishment. Neuroimage, 47(suppl. 2), pT66-T71
