Desde 1996, Guatemala permite las adopciones internacionales, lo que ha provocado prácticas poco éticas por parte de intermediarios de bebés, los cuales engañan a las madres indígenas para que entreguen a sus hijos. Afortunadamente, en el año 2008, en respuesta a la protesta pública, el país prohibió estas perjudiciales prácticas de adopción internacional. Sin embargo, muchos adoptados guatemaltecos, ahora adultos criados en el extranjero, se enfrentan a situaciones angustiosas.
La realidad de la adopción en Guatemala
Guatemala, el país más poblado de Centroamérica, se enfrenta a importantes problemas socioeconómicos, ya que aproximadamente el 75 % de sus 14,6 millones de habitantes vive por debajo del umbral de la pobreza. En este contexto, el país introdujo las adopciones internacionales en 1996, momento crucial tras el fin de su guerra civil de 36 años (Marker Content, s.f.).
Con el tiempo, el sistema de adopción de Guatemala se convirtió en una empresa comercial, lo que provocó un aumento significativo de los costes de adopción, que pasaron de 3,500 $ a 45,000 $ por niño. Esta creciente presión financiera no sólo disuadió a los futuros padres adoptivos, sino que creó un entorno propicio para que los intermediarios de bebés desarrollaran prácticas poco éticas (Nolan, 2024).
En Guatemala, aunque tanto la legislación local como la internacional exigen el consenso de las madres biológicas para que se inicie una adopción, hubo casos en los que las mujeres se vieron coaccionadas para renunciar a sus bebés o a firmar documentos incomprensibles. Además, las mujeres embarazadas fueron contactadas y tentadas con compensaciones que violaban las normas legales (Nolan, 2024).
De la adopción privatizada a la migración infantil
Entre 1977 y 2007, Guatemala fue el único país que permitió las adopciones totalmente privadas. Esta insólita circunstancia facilitó la colaboración entre abogados e intermediarios de bebés. Entre 1999 y 2007, se adoptaron y reubicaron en Estados Unidos a unos 30 000 niños, en su mayoría, de origen indígena. (Washington, s.f.).
La prolongada violencia en el país no sólo provocó un aumento de las adopciones poco éticas, sino que también provocó una ola continua de emigración fuera del país. En 2022, más de 60 000 niños de Guatemala cruzaron la frontera entre Estados Unidos y México sin sus padres. Mientras que algunos de estos niños acaban con familiares en Estados Unidos, otros son acogidos por tutores no emparentados (Washington, s.f.).
El largo camino del reencuentro
En 2008, el país prohibió las adopciones internacionales tras las protestas de la opinión pública. Sin embargo, una parte significativa de los adoptados guatemaltecos, ahora adultos criados en Estados Unidos y Europa, han llegado a una dolorosa conclusión. En respuesta, algunos adoptados están usando los medios de comunicación para alertar sobre sus experiencias, con la esperanza de reunirse con sus familias biológicas (Acevedo, 2019).
En la mayoría de los casos, los niños adoptados buscan respuestas sobre sus orígenes y desean ponerse en contacto con sus madres biológicas. Para ello, recurren a organizaciones sin ánimo de lucro, cuyo objetivo es descubrir las historias de los niños ignorados de Guatemala, con la esperanza de conocer sus raíces y reunirse con sus madres biológicas (Rolz & Rodríguez, 2023).
A pesar de los esfuerzos de las organizaciones, el proceso de reunificación familiar es lento y complicado. Sin embargo, en medio de estos obstáculos, existe un ápice de esperanza: un número creciente de adultos adoptados han optado por volver a Guatemala. Esta tendencia representa una posible solución para ponerse en contacto con sus familias biológicas y recuperar sus identidades perdidas (Currier, 2024).
El rol de los padres adoptivos y de la comunidad
Los preocupantes casos de Guatemala, Corea del Sur y Perú llevaron a la creación del Convenio de La Haya en materia de adopción internacional en 1993. Este convenio pretende proteger a las familias de los riesgos asociados a las adopciones ilegales en el extranjero. A través de las Autoridades Centrales Nacionales, se defienden los principios de la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño, de manera que las adopciones internacionales den prioridad a los derechos fundamentales del niño (HCCH, s.f.).
Las adopciones internacionales, sobre todo en países como EE. UU., donde se adopta a un número significativo de niños procedentes de países en vías de desarrollo, se rigen estrictamente por leyes internacionales como el Convenio de La Haya. No obstante, al llegar a la edad adulta, los adoptados a veces luchan con sentimientos de no adaptarse al país en el que se criaron, especialmente si la adopción es transracial (Justia, 2023).
Por eso, los padres adoptivos desempeñan un rol crucial a la hora de apoyar las conexiones entre el niño adoptado y su cultura de nacimiento. Para apoyar de forma genuina a los adultos adoptados, la creación de redes de apoyo sólidas que incluyan a otras personas adoptadas y a profesionales con conocimientos puede ofrecer la validación y la orientación adecuadas (Sánchez-Sandoval, 2017).
Humanium se dedica a salvaguardar los derechos de los niños, y eso incluye oponerse firmemente a las adopciones ilegales en Guatemala. A través de nuestra asociación con La Alianza, hemos llevado a cabo un proyecto para combatir activamente este problema. Juntos, hemos podido brindar apoyo esencial a madres adolescentes y a sus bebés, afectados por la trata infantil y la violencia sexual.
Tu participación es importante. Considera la posibilidad de ser voluntario, hacerte socio o hacer un donativo si nuestra misión encaja contigo.
Escrito por Lidija Misic
Traducido por Melanie Foti
Corregido por Desirée Riñé Prados
Bibliografía:
Acevedo Nicole (2019), A painful truth: Guatemalan adoptees learn they were fraudulently given away. Retrieved from NBC News at https://www.nbcnews.com/news/latino/painful-truth-guatemalan-adoptees-learn-they-were-fraudulently-given-away-n1095066, accessed on April 28, 2024.
Currier Cora (2024), Searching for Guatemala’s Stolen Children. Retrieved from The New Republic at https://newrepublic.com/article/177843/searching-guatemalas-stolen-children-rachel-nolan-review, accessed on April 28, 2024.
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Nolan Rachel (2024), Guatemala’s baby brokers: how thousands of children were stolen for adoption. Retrieved from The Guardian at https://www.theguardian.com/news/2024/jan/04/guatemalas-baby-brokers-how-tens-of-thousands-of-children-were-stolen-for-adoption, accessed on April 18, 2024.
Rolz Isabella & Rodriguez Jorge (2023), Guatemala’s Forgotten Voices. Retrieved from Think Global Heath at https://www.thinkglobalhealth.org/article/guatemalas-forgotten-voices, accessed on April 18, 2024.
Sanchez-Sandoval Yolanda (2017), Mental health and psychological adjustment in adults who were adopted during their childhood: A systematic review. Retrieved from ScienceDirect at https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0190740917300099, accessed on April 18, 2024.
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