La prolongada crisis derivada de la guerra civil en Siria ha generado un desplazamiento masivo de personas a nivel mundial. Esta situación ha afectado sensibleblemente a Suecia, país que ha acogido a un número considerable de refugiados. Sin embargo, los informes sobre la separación prolongada de familias por parte de los servicios sociales de Suecia han hecho saltar las alarmas en relación con la adhesión de este país a la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño, dado que el incumplimiento de las regulaciones sobre la reunificación rápida afecta el bienestar de las familias refugiadas y sus hijos y genera un problema humanitario.
El impacto de la guerra de Siria en Suecia
La actual guerra civil siria, que estalló hace 13 años, ha desencadenado una crisis de desplazamientos sin precedentes. El resultado ha sido el éxodo masivo hacia todo el mundo: más de 65 millones de personas que el implacable caos provocado por la guerra y los conflictos ha forzado a huir. Esta crisis ha infligido graves consecuencias humanitarias, ha desplazado a innumerables familias y comunidades, y las ha sometido a una necesidad permanente de seguridad y refugio lejos de sus hogares (ACNUR, 2023).
Además, esta lamentable situación se ha visto agravada por los devastadores terremotos de febrero de 2023. Se estima que estos fenómenos sísmicos afectaron a unos 8,8 millones de personas en la República Árabe de Siria y causó una destrucción masiva de viviendas e infraestructuras básicas que empeoró aún más las ya terribles circunstancias a las que se enfrentan las personas atrapadas en el caos del conflicto y el desplazamiento (ACNUR, 2023).
En medio de este complejo escenario, Suecia se ha visto afectada de manera significativa con dicha emergencia humanitaria. Entre 2010 y 2018, los refugiados sirios representaban el 40% de los solicitantes de asilo en el país (Wessels J, 2023). Con el aumento sustancial de la población de refugiados, el número de sirios nacidos en Suecia alcanzó los 185,991 individuos en 2018, una cifra significativa que consolida su posición como uno de los mayores grupos de recién llegados. (Balikci Z, 2020).
Evolución de la separación de familias refugiadas
Se espera que, como signatario de la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño, Suecia dé prioridad a las necesidades de los niños independientemente de su status, ya sea la de ciudadano sueco, residente temporal o solicitante de asilo. Además de proporcionar acceso a la educación y a la atención médica, los niños deben tener derecho a mantener la unidad familiar. Los servicios municipales de apoyo solo pueden intervenir en caso de que los padres no puedan cumplir con sus responsabilidades o supongan un riesgo para el bienestar del niño (Migrationsverket, 2023).
Sin embargo, se han manifestado inquietudes sobre el cumplimiento de la ley por parte de los servicios sociales. El sistema sueco para dar parte de abusos a menores permite a cualquier persona o institución informar sospechas a los servicios sociales, lo que conduce a largas investigaciones, que pueden ponerse en marcha a partir de quejas de terceros o miembros de la familia. (Muhammad H. L. A. et al.).
Durante las investigaciones, los servicios sociales suecos separan a madres e hijos a veces durante largos periodos; los informes sostienen que los servicios de apoyo pueden incluso incentivar a los niños a mantenerse alejados de sus familias. A pesar de las regulaciones que hacen hincapié en la rápida reagrupación de los niños con sus familias, sólo una de cada diez familias se reencuentra, dejando separada a la mayoría hasta que los niños cumplen los 18 años (Muhammad H. L. A. et al.).
Implicaciones de las leyes de disciplina infantil
En Siria, el castigo físico infantil está prohibido como sentencia judicial, pero está permitido en otros ámbitos, especialmente en el hogar (Owen S, 2016). Por el contrario, en Suecia, los padres tienen prohibido utilizar el castigo físico hacia sus hijos conforme a una ley aprobada en 1979, siendo así el primer país en prohibir por completo el castigo físico (End Corporal Punishment, 2020).
Infringir la ley sueca puede conllevar el encarcelamiento de los padres, pero eso no significa que el niño sea separado de su familia y del resto de los parientes y mantenido aparte. (End Corporal Punishment, 2020). Esto supone un acto de malabarismo entre hacer cumplir las ramificaciones legales para ciertas acciones y al mismo tiempo tratar de preservar la unidad familiar y evitar su separación a menos que sea absolutamente necesario, como defienden los principios de la asistencia social y el bienestar infantil (Chak M. F, 2022).
Asimismo, algunos casos incluyen prácticas como la retirada inmediata de los bebés del hospital después del nacimiento, así como sacar forzadamente a los niños de la escuela durante las clases sin el conocimiento de los padres para ponerlos bajo la custodia de trabajadores sociales que los trasladan de un municipio a otro hasta que consiguen un hogar de acogida y en cuyos casos se mantiene deliberadamente oculta a los padres la identidad y ubicación de la familia de acogida (Uddin R, 2022).
Se dan casos en los que niños han huido de las casas de acogida para regresar con sus familias biológicas, enfrentándose, en el proceso, a detenciones y malos tratos por parte de guardias de seguridad privados suecos (Daldorph B, 2015). Además, se han registrado al menos dos incidentes en que niños sirios fueron separados de sus familias a la fuerza y terminaron trágicamente con sus vidas debido a la imposibilidad de apelar o volver a casa (Chak M. F, 2022).
Estas angustiosas circunstancias ponen de manifiesto la profunda agitación emocional y las consecuencias adversas que sufren los niños cuando son separados forzosamente de sus familias y refuerzan la posición contra tales acciones defendida por el Comité de Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño y respaldada tanto por estudios especializados como por la experiencia del trabajo social (Chak M. F, 2022).
La comunidad reacciona ante la separación de familias
El Consejo Nacional de Asuntos Sociales ya ha iniciado una campaña para concienciar a la población a nivel municipal, asociándose con escuelas para acoger a los niños refugiados recién llegados y teniendo en cuenta varios factores económicos, sociales, étnicos y culturales. Sin embargo, para mejorar aun más estos esfuerzos, es crucial intensificar los programas de apoyo centrados en educar a los recién llegados sobre sus derechos, responsabilidades y las leyes suecas, especialmente en aspectos relacionados con la protección infantil. (Basem S, 2022).
Las recomendaciones de Human Rights Watch insta a no separar a madres y niños en Suecia a menos que sea esencial para el bienestar del niño. Se recomienda fomentar el contacto inmediato entre el niño y el resto de miembros de la familia, incluidas las visitas supervisadas, involucrándolos en las decisiones relativas al cuidado de los niños (Human Rights Watch, 2022).
Además, es crucial que los padres reciban una orientación clara sobre cómo apelar decisiones y que estén bien documentados sobre el proceso. Deben estar informados permanentemente sobre el paradero de sus hijos y garantizar su seguridad y bienestar en todo momento.
En caso de que la separación de las madres sea inevitable y el cuidado por parte del resto de la familia no sea posible, es fundamental planificar de manera proactiva un albergue a largo plazo después de la repatriación para minimizar las transiciones innecesarias y la angustia emocional de los niños. (Human Rights Watch, 2022).
En Humanium, nos dedicamos a defender los derechos de cada niño, especialmente durante crisis como la guerra civil de Siria, que afecta gravemente a millones de familias. Tu apoyo a través del apadrinamiento de un niño, una donación o el voluntariado puede marcar la diferencia. Únete a nosotros para garantizar que cada niño, independientemente de sus circunstancias, reciba la atención que merece.
Escrito por Lidija Misic
Traducido por Sandra Contreras
Revisado por Gisela E. Valdés
Bibliografía:
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