La situación actual de Ucrania tiene en vilo a la comunidad internacional. En más de un año, varias ONG, órganos de la ONU y medios de prensa internacionales han podido documentar una cantidad creciente de violaciones de las leyes internacionales humanitarias y de los derechos humanos. Una de las acusaciones que más firmemente resuenan en nuestros días tiene que ver con la deportación y traslado forzado de niños ucranianos por militares rusos como parte de una política sistemática del gobierno de Rusia, que viola las disposiciones y los principios fundamentales de la ley internacional.
La deportación y traslado forzado en el marco del conflicto entre Rusia y Ucrania.
El 24 de febrero de 2022, tras el reconocimiento de dos regiones prorrusas de Ucrania (Donetsk y Lugansk), el presidente de la Federación Rusa, Vladimir Vladimirovich Putin, autorizó el lanzamiento de una «operación militar especial» para «desmilitarizar y desnazificar» Ucrania, según las palabras del representante permanente de la Federación Rusa para las Naciones Unidas en una carta oficial dirigida a la Secretaría General en la misma fecha (Consejo de Seguridad de la Organización de las Naciones Unidas [CSONU], 2022).
A más de un año de la invasión, son muchas las violaciones de los principios y las disposiciones de la ley internacional por parte de las autoridades rusas que han sido sacadas a la luz por varias ONG y órganos de la ONU. Un ejemplo de ello es el informe emitido por la organización Human Rights Watch (HRW) que intenta mostrar lo que a toda luz es la existencia de un sistema de traslado forzado de civiles a territorios rusos y a territorios controlados por Rusia.
HRW documenta la experiencia de un voluntario a quien las autoridades regionales de Ucrania le pidieron que rescatara a niños de entre 2 y 17 años, cuyas familias no los habían retirado de una particular institución médica (HRW, 2022, p. 54).
Según se informó, el voluntario fue interceptado en el puesto de control de Manhush tanto por un oficial militar como por un ministro de Política Social de la República Popular de Donetsk (HRW, 2022, p. 54). Los niños que iba a rescatar fueron trasladados a un sitio alejado y, posteriormente, fueron enviados a varios destinos (el rastro de 11 de ellos siguió sin conocerse hasta la publicación del informe) (HRW, 2022, p. 55).
Esta información coincidía con el contenido que se publicó más tarde en el sitio web oficial de la Comisión Rusa sobre los Derechos de los Niños, titulado «Respuestas a las preguntas sobre la reubicación de huérfanos de la RPD y la RPL en los hogares de las familias rusas» (Comisionado para los derechos del niño bajo la presidencia de la Federación Rusa, 2022).
Evidencia adicional prima facie de la deportación y traslado forzado
Otro informe digno de mención emitido por el Laboratorio de Investigación Humanitaria de la Escuela de Salud Pública de Yale (HRL de Yale) pretende demostrar a primera vista la existencia de una red de campamentos e instalaciones ubicados en Rusia continental y de aquellos ocupados por Rusia, donde, presuntamente, se retienen a los menores por varios motivos, como la «reeducación» política en un intento de lavarles el cerebro (HRL de Yale, 2023, p. 14).
Según este informe, cuatro categorías principales de menores son el objetivo del sistema de reeducación rusa: los niños con padres o tutores legales, los niños que las autoridades de Rusia consideran huérfanos y los niños que estuvieron bajo el cuidado de las instituciones ucranianas antes de la invasión de febrero de 2022 (HRL de Yale, 2023, p. 4).
La cantidad aproximada de menores secuestrados sigue siendo imprecisa (HRL de Yale, 2023, p. 10). Los relatos acerca de los motivos por los que los niños son secuestrados, sin embargo, parecen ser bastante claros, como la evacuación presunta de los orfanatos y de las trincheras, el traslado para recibir cuidado médico, la adopción, la reubicación en familias de acogida y el traslado con el consentimiento (manipulado) de los padres con las promesa de llevarlos a campamentos recreativos (HRL de Yale, 2023, p. 10).
La desesperación es tanta que los agentes rusos evitan de manera vergonzosa el consentimiento de los padres y, en muchos casos, los hacen firmar documentos en blanco (HRL de Yale, 2023, p. 13); una distracción que será utilizada más tarde para darle una apariencia de legalidad a todo el proceso. En otros casos, los rusos incluso retienen a los menores lejos de sus padres y suspenden unilateralmente su devolución (HRL de Yale, 2023, p. 16).
La evidencia recopilada por la Comisión Internacional Independiente de Investigación sobre Ucrania (en adelante, La Comisión) demuestra un patrón extendido de traslados y de deportación de menores. Esta evidencia pone de relieve los cambios en la política del gobierno actual de Rusia, que decretó la posibilidad de que una categoría determinada de menores pueda beneficiarse con la obtención de la ciudadanía rusa, lo que acelera y facilita de manera ostensible el proceso de tutela permanente (Decreto del presidente de la Federación Rusa, 2022; ACNUR, 2023, párr. 96). De hecho, la primera concesión de ciudadanía a favor de los niños originarios de RPD se confirmó en julio de 2022 (Amnistía Internacional, 2022, p. 28).
Una fórmula similar a la mencionada en el informe del HRL de Yale se destaca en el informe de La Comisión: traslados que afectan a los niños que perdieron a sus padres o que perdieron temporalmente el contacto con ellos durante las hostilidades; traslados de niños de las instituciones; traslados prolongados; reubicación en familias de acogida y adopciones (ACNUR, 2023, párr. 97-100).
¿Cómo pretende repeler estos actos la comunidad internacional?
El sistema de campamentos, de acogidas y de adopción parece ser un régimen bien fundamentado y planificado con dirigentes federales y regionales al mando que ocultan su gestión con el lenguaje de los derechos humanos (HRL de Yale, 2023, p. 17 y 18). En este sentido, la reacción de la comunidad internacional no tardó en llegar con respecto a las principales figuras: a ellos se les aplicaron varias sanciones junto con el inicio de procesos penales a nivel internacional.
El 22 de febrero de 2023, el fiscal de la corte penal internacional permanente, Karim Khan, tras haber reunido la evidencia y como implementación del Estatuto de Roma, presentó una demanda contra el presidente de la Federación Rusa, Vladimir Vladimirovich Putin, y contra la comisionada para los derechos del niño bajo la presidencia de la Federación Rusa, Maria Alekseyevna Lvova-Belova (Comunicado de prensa del CPI, 2023).
El 17 de marzo de 2023, la solicitud derivó en la emisión de una orden de arresto contra los dos a causa de un crimen de guerra por la deportación ilegítima de la población (niños) y el traslado ilegítimo de la población (niños) de las zonas de Ucrania ocupadas por la Federación Rusa (Comunicado de prensa del CPI, 2023). A la comunidad internacional le sorprendió enormemente que el delito de genocidio (Artículo 6 del Estatuto de Roma) no se haya incluido en los cargos.
En abril de 2023, la dirección del CSONU se reservó para la representación rusa (CSONU, Presidencia del Consejo de Seguridad). Con esta prerrogativa, la representación rusa convocó a una reunión informal para abordar la problemática de los niños de Ucrania, dirigida en la práctica por la comisionada Maria Lvova-Belova (Diario británico The Guardian, 2023).
Como muestra de repudio hacia las acciones rusas, los Estados ignoraron a la oradora y se retiraron de la reunión (Diario británico The Guardian, 2023). Estados Unidos y Reino Unido, por su parte, bloquearon la transmisión en línea de la ONU para evitar la difusión de información errónea (Diario británico The Guardian, 2023).
Las sanciones internacionales se han convertido en un elemento clave en las relaciones internacionales. Con frecuencia, se aplican a individuos, Estados y agencias no estatales que atentan contra la paz y seguridad internacional.
Los Estados y las organizaciones internacionales han estado imponiendo sanciones a individuos y a entidades que, de cierta manera, han ido agravando la guerra en Ucrania. Los gobiernos de Reino Unido y Nueva Zelanda, por ejemplo, han incluido a Vladimir Putin y a Maria Lvova-Belova en su lista de sanciones en un intento de ejercer presión contra Rusia (Comunicado de prensa de Reino Unido, 2023; Relaciones Exteriores y Comerciales de Nueva Zelanda, 2023).
Un gran bloque económico como la Unión Europea también ha incluido a ambos en su lista de individuos sancionados, a modo de colaboración con los esfuerzos de la comunidad internacional para detener los actos de violencia de una vez por todas (Consejo Europeo, 2023; Diario Oficial de la Unión Europea, 2023).
Algunas posibles vías a considerar
Los sucesos que han tenido lugar desde el comienzo de la invasión tienen un impacto devastador en los derechos de los niños. No se considera huérfanos a los niños separados de sus padres durante una emergencia humanitaria, por tanto, no pueden ser sometidos a adopción (o «tutela», como lo denominan las autoridades rusas). Hasta que la situación parental se verifique, se debe considerar que todavía tienen padres vivos o tutores legales.
La deportación y el traslado forzado de los menores ucranianos por parte de las autoridades rusas constituyen violaciones graves de la ley internacional humanitaria y de la ley internacional de derechos humanos. Aunque no existe una solución única para esta compleja problemática, es vital que la comunidad internacional continúe centrándose, ante todo, en evitar que estos delitos ocurran: una combinación de presión diplomática y de apoyo humanitario pueden ofrecer grandes soluciones a corto plazo para proteger y respetar los derechos de los niños. Aun así, abordar el tema conforme a la responsabilidad penal sigue siendo un proceso de larga duración debido a las complejidades con las que hay que lidiar desde el principio.
Como una ONG centrada en el bienestar de los niños a nivel mundial, Humanium condena firmemente la deportación, el traslado forzado y la violencia contra los niños. Humanium sigue trabajando para concientizar sobre los derechos de los niños. Por este motivo, apelamos a la colaboración de aquellos que se identifican con esta causa. Si quisieras apoyar esta causa, considera donar, apadrinar a un niño o contribuir como voluntario en los proyectos que Humanium está implementando en la actualidad.
Redactado por Camila Ortiz Britez
Traducido por Marianella Bergami Mansilla
Revisado por Gisela E. Valdés
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Decree of the President of the Russian Federation of 30 May 2022 No. 330 on Amendments to the Decree of the President of the Russian Federation dated 24 April 2019, No. 183. On Determining for Humanitarian Purposes, the Categories of Persons Entitled to Apply for Citizenship of the Russian Federation in a Simplified Manner. Obtained from the Official Internet Portal of Legal Information at http://publication.pravo.gov.ru/Document/View/0001202205300008, accessed on 1 March 2023.
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